园艺疗法Horticultural Therapy，简单的定义是：利用大自然花草树木等元素来给予人体五感的刺激，对现代人的生理及心理等方面症状起到改善痊愈的功效，园艺治疗，在欧美地区越来越多的卫生医疗机构，从医院到老年护理院再到精神病院等，都在青睐“园艺疗法”，用园艺活动来作为治疗病人的一种手段。
研究表明自然对人的身体健康具有很大的作用。比如不少研究已经证实，观赏植物或者大自然能够帮助病人减轻压力，减轻疼痛以及改善情绪。最近的研究更进一步表明，园艺行为对病人的健康恢复效果显著。
2005发表在《心肺疾病康复杂志》（Cardiopulmonary Rehabilitation ）的一项研究认为，那些进行一小时园艺活动的心肺疾病病人比那些只接受一般性疾病教育的病人心率更低。发表在2008年《园艺技术》（HortiTechnology）的另一项研究则显示，一家老年护理院的18名居住者，在进行4个小时的园艺活动后，他们的健康自我评价和幸福自我评价都在明显增加。上述两项研究都是发表在同行评审的期刊上。
当科技电子产品充斥着生活，慢慢偷走了许多人与大自然亲密的时光，甚至遗忘了鲜花的味道，也很久没赤脚与湿润土地接触。实际上，信息洪流中，似乎只记得钢骨森林里每间购物中心名称，却不知道面积渐缩的自然雨林，蕴藏着不为人知的宝藏。
近年来兴起居家园艺，打造绿意空间，也算是生活中的小确幸。偶尔轻轻触碰粗粗的薄荷叶面，闻一闻清新芬芳的香味，烦躁的心情会随风而去。其实无需报告验证，当我们长期置身户外，很快就恢复元气，倦怠感也会消失，压力和抑郁随之大减。
由于绿地渐渐减少，加上生活环境不允许，没有太多机会感受植物的魅力，身心灵累积不少负面情绪，长期无法渲泄，很快陷入郁闷或化成愤怒暴躁。园艺治疗师借助植物力量，透过园艺工作帮助有需要的人改善身心灵状态。
简单而言，园依艺疗法就是藉由亲近植物改善生活行为，让身心健康得到疗愈效果。
目前，园艺疗法包括治疗性的庭院设计和含操作内容的园艺治疗活动，比如艺术品及手工艺的制作、团体活动、远足及郊游、室内栽种、户外栽种等等。
这些内容与人们自发的亲近绿色和自然的行为究竟有什么差别？最关键的是，接受这种疗法的人，不是自发、自主地进行园艺活动，而是必须在园艺疗法师的指导下进行活动。园艺治疗师需要作出诊断，针对不同患者，选用不同植物和园艺操作活动，并在治疗结束后作出评价。